2017年、人の疲労度が空気環境によって、どのように変化するかを調べる実験施設が設置された。この施設は、ダイキンと理化学研究所による共同研究プロジェクトとして設置され、室内の温度や湿度などによって、疲労度がどのように変化するかを調べることができるという。

施設内にある4つの実験室では、それぞれ異なる室内環境を設定することができる。なんと温度は0.1℃単位、湿度は1％単位で管理することが可能だ。この温度、湿度の変化に加え、気流の揺らぎや空気の香り、さらに照明の明るさなど様々な要因を組み合わせることで、「疲れにくい環境はどのようなものか」を明らかにしていく。

同研究プロジェクトが掲げる仮説は、「多くの現代人は、疲れやすい生活環境空間にさらされている」というものだ。
本来、人間の体は、明るくて暖かい日中に活動し、暗く気温の冷える夜間には休息をとるように適応してきた。しかし、現代人の生活環境は、エアコンの普及による建物内外の急激な温度変化や、建物内における終日一定した明度、温度の中で生活するケースが大半である。
つまり、人工的で不自然な環境下での活動を余儀なくされているケースが多いということなのだ。


こうした「人工的で不自然な環境下での活動」は、人間本来が持っている生体のリズムと、実際の生活リズムにギャップを生じさせ、神経、免疫、内分泌系への深刻な負荷をかける要因となる。

また、この負荷は蓄積していくことによって、自律神経への悪影響を生み、結果として疲れやすい体になってしまうことが分かっている。

空気の温度・湿度・気流・空気のきれいさ、さらに香りまでをコントロールした空気でオフィスを満たすことができれば、人間本来のもつ生体のリズムを取り戻し、集中力や生産性を高めることができるかもしれない。そうしたオフィスでは、きっと新しい働き方が生まれてくるだろう。

働き方改革に空調からアプローチする、ダイキンの野心的な試みは、2021年の製品化を目指して目下進行中だ。製品化したあかつきには、日本中のオフィスが仕事のしやすい空気で満たされていることだろう。